Принцип работы нового комплекса основан на использовании большого количества датчиков, собирающих информацию о сейсмической активности в недрах нашей планеты. При начале землетрясения первичные волны распространяются со скоростью около 7 км/с, тогда как скорость движения гораздо более разрушительных вторичных волн составляет порядка 4 км/с. Эта разница в скоростях позволяет получить небольшой, но критически важный выигрыш во времени и направить предупреждения о приближающемся бедствии в подверженные землетрясению районы.

Теоретически комплекс обеспечивает возможность выдачи предупреждений о землетрясениях за несколько десятков секунд до их начала. Этого времени должно хватить для принятия срочных мер безопасности, например, остановки ядерных реакторов, электростанций, снижения скорости поездов, движущихся по скоростным железнодорожным магистралям и так далее.

Новая система уже прошла успешные практические испытания, выдав уведомление о надвигающемся на Токио землетрясении примерно за десять секунд до прихода сейсмических волн. Комплекс должен помочь уменьшить количество потенциальных жертв и снизить расходы на проведение восстановительных работ. Впрочем, нужно отметить, что точные прогнозы о силе и районе землетрясений система составлять не позволяет.